Отставленный большой палец руки дал нашим предкам возможность использовать примитивные инструменты и создавать то, чего нет в дикой природе. Увы, это небывало ускорило темпы развития людей, и скорость эволюции наших биологических тел больше не поспевает за нашими потребностями. Нам нужны новые, дополнительные искусные пальцы, но готово ли человечество их принять?
Несколько лет назад дизайнер Дэни Клод запустил проект «Третий большой палец», как занятный прототип и визуализацию идей развития аугментики. Проектом заинтересовались в Университетском колледже Лондона и использовали разработки Клода для организации серии экспериментов. Ученые хотели понять, как мозг человека адаптируется к подобным внезапным «расширениям» возможностей тела. Одно дело заменить потерянную конечность протезом, пусть и функциональным, и совсем другое – дать организму то, чего в нем никогда не было.
Люди так долго жили с рукой из четырех обычных и одного отставленного пальца, что перестали обращать на это внимание. Неважно, держите вы молоток, нож или поручень в метро, хват почти всегда одинаков, и сигналы от мозга мало меняются. Это также видно на примере фантомных болей, когда утраченных пальцев физически нет, а «картинка» в мозгу почти не меняется. Наша нервная система и механизмы управления телом весьма консервативны, поэтому есть немало сомнений в том, как люди будут реагировать на протезы и аугменты.
На практике вышло ровно наоборот. Первоначальное возбуждение в активности мозга, когда испытуемые учились обращаться с третьим пальцем, уже к пятому дню сошло на нет. Движения людей все еще оставались неуклюжими, но мозг более не воспринимал аугмент как нечто чужеродное. И это насторожило исследователей, ведь нет гарантии, что процесс является обратимым. То есть мы можем столкнуться с проблемой, когда человек при работе с дополнительными пальцами настолько свыкнется с ними, что его отключение будет восприниматься как реальная травма и утрата.
