Даже самая современная экипировка не позволяет водолазам опуститься на глубины, лежащие за пределами физических возможностей. Тогда на помощь людям приходят роботы. Команда Стэнфордского университета разработала робота-гуманоида OceanOne, предназначенного для глубоководных исследований.
Уже в ходе первого погружения робот обследовал затонувший в XVII веке французский корабль. В будущем предполагается расширить сферу его «интересов» исследованиями коралловых рифов, обслуживанием нефтяных платформ и работой в зоне бедствий.
Уже создано немало подводных роботов, передвигающихся подобно некоторым морским животным – медузам, кальмарам, осьминогам и морским скатам. Однако, по мнению исследователей из Стэнфорда, человеческое тело обладает не меньшим «подводным» потенциалом, поэтому было решено придать OceanOne человеческие черты.
Робот чем-то напоминает русалку. Его длина 1,5 метра. Он оснащен шарнирными руками, стереоскопическим зрением, восемью подруливающими двигателями, компьютерами и источниками питания. Дистанционное управление осуществляется с помощью джойстика с лодки или катера.
О значении OceanOne рассказал один из его создателей, профессор компьютерных наук Оусама Хатиб:
«Наша цель — создать машину с характеристиками человека, способную работать на большой глубине и, насколько это возможно, по-человечески оценивать увиденное».
