Многие противоонкологические препараты обладают серьезными негативными побочными эффектами. Минимизировать их помогут крошеные роботы-курьеры, разработанные и напечатанные на 3D-принтере командой ученых Американского химического общества (ACS Nano). Управляемые магнитами, они будут доставлять препараты непосредственно в опухоль.
Микроботы изготовлены из гидрогелевых 3D-чернил и по форме напоминают крошечных животных – рыбу, краба и бабочку. Важная их особенность – наличие специальной емкости для наночастиц лекарства.
Исследователи отрегулировали плотность печати таким образом, чтобы края емкости могли открываться/закрываться в ответ на изменение кислотности рядом с опухолью. Чтобы они двигались, микроботов помещают в раствор с наночастицами оксидов железа, наделяя устройства магнитными свойствами. Приблизившись к опухоли, они автоматически освобождаются от доставленного груза.
Технология доставки была протестирована в лабораторных условиях с помощью управляемого магнитами рыбы-микробота, который по специально смоделированным кровеносным сосудам подобрался к скоплению раковых клеток, где ученые несколько усилили кислотность раствора. В ответ на это «рыбка» открыла рот и по сигналу «выплюнула» порцию лекарства, уничтожающего раковые клетки.
В перспективе ученые намерены создавать огромные массивы таких микроботов, вооруженных медицинскими препаратами, способных плавать, ползать и перекатываться внутри человеческого организма, доставляя лекарства к больному органу.
