Швейцарские учёные разработали человеческую роботизированную руку, контролируемую с помощью движений диафрагмы. Целью разработчиков было желание понять нервную систему и границы её возможностей.
Для исследования была создана установка, в которой пользователи сидели, держась за ручки, и при этом носили ремень с датчиками, фиксирующими движения их диафрагмы. Они также носили гарнитуру виртуальной реальности, через которую наблюдали за виртуальной средой. С помощью экзоскелета испытуемые могли выполнять виртуальные задачи третьей рукой — у той была симметричная шестипалая кисть (большие пальцы были с обеих сторон), поэтому её нельзя было считать принадлежащей той или иной стороне.
В течение 150 сеансов каждый из 60 добровольцев освоил третью конечность своей нервной системой. То есть каждый мог контролировать свою левую и правую руки, одновременно следя за третьей — что-то вроде одновременного похлопывания себя по голове и потирания живота.
Полученный опыт разработчики хотят использовать для разработки вспомогательных устройств для людей с ограниченными возможностями или протоколов реабилитации после инсульта.
