Европейский Союз подписал контракт стоимостью 10,6 миллиарда евро на создание спутниковой сети Iris², стремясь конкурировать с системой Starlink Илона Маска. Проект направлен на обеспечение высокоскоростным интернетом европейских регионов.
Iris² предоставит как коммерческие широкополосные услуги, так и защищённую правительственную связь. Крупнейшим частным инвестором выступает компания Eutelsat — она внесёт €2 млрд. Проект призван оживить европейскую космическую индустрию, столкнувшуюся с трудностями из-за перехода рынка к спутникам на низких орбитах.
Отмечается, что 61% средств будет поступать из государственных источников, а оставшаяся часть — от промышленного консорциума SpaceRise, в который входят компании Eutelsat, Hispasat и SES. Сеть будет состоять из 290 спутников, расположенных на низких и средних околоземных орбитах.
Первый ввод оборудования в эксплуатацию запланирован на начало 2030 года. Ожидается, что Iris² станет катализатором инноваций и повышения конкурентоспособности европейского космического сектора, способствуя созданию рабочих мест и укреплению сотрудничества между странами Европейского союза.
